El Catálogo General (cuyo verdadero nombre es Catálogo General de Nebulosas y Cúmulos de Estrellas), fue publicado en 1864 por John Herschel. Combinado con otras observaciones, J. L. E. Dreyer produjo el Nuevo Catálogo General en 1880. El CG contenía 5.000 entradas, la mitad de las observaciones de William Herschel, y la otra mitad de su hijo John. Más tarde, una edición complementaria del catálogo fue publicada póstumamente con el nombre de Catálogo General de 10.300 Estrellas Dobles y Múltiples.